Festung

Festung, eine Ortsbefestigung, die ringsum solche Stärke besitzt, dass sie ohne äußere Hilfe gegen Überlegenheit behauptet werden kann. Der Besitz des Ortes ist Hauptsache, man will aber an Besatzung sparen, deshalb muss die Festung Hilfe bieten. Diese besteht in der Sturmfreiheit, durch welche die Möglichkeit jeden Angriffs über das Feuerfeld sicher abgewiesen wird. Dazu gehört: tüchtige Feuerwirkung nach allen Seiten, Unzugänglichkeit gegen Anlauf, Sicherung gegen Überraschtwerden wie gegen Vernichtung aus der Ferne und Haltbarkeit der noch besetzten Teile, wenn es dem Feind gelingt, an einer Stelle einzudringen, um ihn schnell wieder hinaus zu werfen. Die Aufgaben der Festungen haben sich mit der Zeit geändert, ein Hauptzweck bestand seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert darin, wichtige Heeresstraßen und Landesgrenzen beim Übergang über Ströme oder Gebirge zu sichern oder zu sperren. Diesen Grenzfestungen, bzw. Sperrplätzen, zu denen auch die Sperrforts der Defensivplätze gehörten, standen gegenüber die Fortfestungen (Metz, Verdun, Thorn, Warschau etc.), die man auch als Offensiv-, Armee-, Lagerfestung oder verschanzte Lager bezeichnete, weil Armeen unter ihrem Schutz lagern konnten.

Zur Sicherung ganzer Landesteile, eines Kriegsschauplatzes bediente man sich auch der Festungsgruppen (s. d.), die dem ganzen Kriege dann den Charakter der Defensive geben sollten. Hier wurde noch mehr als bei großen oder zahlreichen Plätzen das Bedenken geltend gemacht, dass der Feldarmee zu viel Kämpfer entzogen werden. Die Ansichten über die für die Verteidigung eines Landes erforderliche Anzahl Festungen waren verschieden. Während Deutschland sich für die Anlage weniger, aber großer Festungen, deren strategische Bedeutung durch ihre Grenzlage gegen Frankreich und Russland augenfällig ist, und die für die Offensivbewegungen der Feldarmee sichernde und fördernde Ausgangs- und Stützpunkte bilden, entschied, hat Frankreich ein vollständiges Absperrungssystem durch die Anlage zahlreicher Sperrforts und großer Festungen längs seiner Ostgrenze und durch eine zweite Reihe großer Festungen in dem Raum zwischen der Grenze und Paris mit dem Kostenaufwand von etwa einer halben Milliarde zur Ausführung gebracht, in dem Paris, das Zentrum des Systems, für sich ein Komplex von Festungen ist.

Abgesehen von den ungeheueren Bau- und Unterhaltungskosten eines solchen Systems der Landesverteidigung erforderte die kräftige Verteidigung so vieler Festungen auch entsprechend große Streitkräfte (in Frankreich gegen 500.000 Mann), die den Feldarmeen zum großen Teil verloren gingen. Dieses System zwang also zur Führung eines Defensivkrieges. Der frühere Grundsatz, dass die Landeshauptstadt jedenfalls befestigt sein müsse, hatte im späten 19. Jahrhundert nicht mehr allgemeine Geltung. Dies waren die politisch-strategischen Gesichtspunkte, die auch zum Bau neuer und zum Eingehen kleiner Festungen geführt haben. Die technische Seite, der Festungsbau (Land- und Küstenfestungen), tritt in dem Geschichtlichen zutage. Das Recht des Festungsbaues stand dem Souverän zu, in Deutschland, abgesehen von Bayern, bis 1918 dem Kaiser, der auch die Kommandanten ernannte.

Quelle: Meyers Großes Konversations-Lexikon, 6. Auflage 1905–1909

Bekannte Festungen

Fort Abukir
Bad Königshofen, Festungsstadt, 1544-1591 erbaut, 1826 geschleift
Berlin, Festungsstadt
Berlin-Spandau, Zitadelle Spandau
Bielefeld, Sparrenburg
Bitsch, Reichsfestung
Braunau, Festung 1743 belagert, 1808 geschleift
Breisach, Festung Breisach
Brünn, Festung Spielberg
Diedenhofen, Reichsfestung
Düsseldorf, Kaiserpfalz Kaiserswerth
Eichstätt, Willibaldsburg, 17. bis 18. Jahrhundert erbaut
Erfurt, kurmainzische Zitadelle Petersberg, 1665 erbaut, 1871 aufgelassen
Geldern, Festung 1764 auf Befehl Friedrichs II. von Preußen geschleift
Germersheim, Bayerische Landesfestung
Germersheim, Polygonalfestung, 1834 bis 1855 erbaut, 1920 bis 1922 geschleift
Granada, Alhambra
Grudziadz, Festung Graudenz, Feste Courbière
Gustavsburg, schwedische Polygonalfestung von 1638, 1673 geschleift
Klodzko, Festung Glatz, Polen
Houmt Souk, Festung Bordj el Kebir, Tunesien
Ingolstadt, Festungsstadt, Bayerische Landesfestung, 1828-1849 erbaut
Jülich, Festungsstadt, Festung Jülich von 1547, 1860 geschleift
Jülich, Zitadelle Jülich
Kaliningrad, Festung Königsberg (Ostpreußen), jetzt Nordwestrussland
Kehl, Polygonalfestung, 1681 erbaut, 1751–1815 geschleift
Kleve, Schenkenschanz
Koblenz, seit 1822 Festungsstadt, zwischen 1889 und 1922 geschleift
Koblenz, Festung Ehrenbreitstein von 1822, 1914 aufgelassen
Köln, Festungsstadt, Festungsring Köln
Königstein, Festung Königstein
Kolberg, Festungsstadt
Komorn, Festung Komorn, Ungarn
Krak des Chevaliers, Syrien
Kronach, Festung Rosenberg, 1652-1699 erbaut, 1867 aufgelassen
Kulmbach, Plassenburg, 1559-1592 erbaut, 1806 geschleift
Landau, Bundesfestung, von 1679 - 1691 erbaut, 1866 geschleift
Lüneburg, geschleift
Luxemburg, Bundesfestung
Magdeburg, Festungsstadt
Magdeburg, Zitadelle Magdeburg
Mainz, Bundesfestung, 1619 erbaut, 1904 geschleift
Mainz, Zitadelle Mainz, 1655 erbaut, später aufgelassen
Mansfeld, Schloss
Marseille, Château d’If
Metz, Reichsfestung
Minden, Festungsstadt
Mönchengladbach, Schloss Rheydt
Mutzig, Elsass, Feste Kaiser Wilhelm II., Reichsfestung
Neuf-Brisach (Neubreisach), Reichsfestung
Nürnberg, Festungsstadt, 1538-1545 erbaut, 1866 aufgelassen
Passau, Veste Oberhaus, 1674-1740, 1867 aufgelassen
Philippsburg, 1799 zerstört, 1801 geschleift
Pirna, Schloss Sonnenstein
Rastatt, Bundesfestung
Regensburg, römische Grenzfestung Castra Regina
Rheinberg, Festung Rheinberg
Saarlouis, Polygonalfestung, 1680 erbaut, 1887 aufgelassen
Schnaittach, Festung Rothenberg, 1729 - 1750 erbaut, 1838 aufgelassen
Sebastopol, Krim
Steinhuder Meer, Inselfestung Wilhelmstein
Stolpen, Burg Stolpen
Straßburg, Reichsfestung
Stralsund, 1873 aufgelassen
Toulouse
Traben-Trarbach, Mont Royal, 1687 erbaut, 1697 geschleift
Ulm, Bundesfestung, später Reichsfestung
Valetta, Fort Ricasoli
Valetta, Fort St. Elmo
Victoria Lines, Malta
Weißenburg, Wülzburg, 1588-1610 erbaut, 1867 aufgelassen
Wesel, Zitadelle Wesel
Wittenberg, 1873 aufgelassen
Würzburg, Festungsstadt, 1655-1671 erbaut, aufgelassen
Würzburg, Festung Marienberg, 1648-1658 erbaut, 1867 aufgelassen
Ziegenhain, Festungsstadt, Wasserfestung von 1622, 1808 geschleift

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